TEMPORADA 1998 A TRAVÉS DEL TOYOTA COROLLA WRC – RALLY SAFARI - 3 - CAPITULO 2

 

TEMPORADA 1998 A TRAVÉS DEL TOYOTA COROLLA WRC – RALLY SAFARI - 3 - CAPITULO 2

 

La miniatura

 

 

 

 

 

 

 

 

 

FICHA DE MINIATURA

 

Modelo	Toyota Corolla WRC
Escala	1/43
Rally	Safari
Año	1998
Pilotos	Sáinz – Moya y Auriol – Giraudet
Fabricante	Vitesse
Referencia	98107 y 98198
Molde	Excelente
Pegatinas	Excelente
Interior	Excelente
Acabado	Excelente
Calidad general	Excelente

 

 

 

La temporada 1998 fue probablemente la más disputada de la historia. Hasta 5 pilotos tenían opciones reales de título, y al menos 5 más estaban en condiciones de ganar carreras. 4 marcas compitieron por su respectivo certamen. Aquí comienza la historia del mundial 1998.

 

 

Rayas de cebra para el Safari.

 

 

Puedes ver aquí el programa especial de Canal + para el Rally Safari 1998, 3ª prueba de la temporada ’98.

 

 

Puedes ver aquí el programa especial de Canal + para el Rally Suecia 1998, 2ª prueba de la temporada ‘98, ya que no tengo miniatura Toyota para este rally (nunca se ha producido).

 

 Aquí, entrada al capítulo anterior: Rally Montecarlo

Aquí, entrada al capítulo posterior: Rally Cataluña

 

El Rally

 

Tras el clásico (y nevado) Montecarlo y el también nevado Suecia, el Mundial llegaba a su único y clásico rally africano, a Kenya; por lo tanto al calor tropical del mes de marzo que antecede a la época del monzón.

 

Al Safari se llegaba con Carlos Sáinz destacado en cabeza del mundial con 16 puntos, por los 10 de Mäkkinen y Kankkunen y los 4 de McRae.

Por el lado de las marcas, Toyota lideraba con los 16 puntos logrados por Sáinz, mientras Mitsubishi, Ford y Subaru contaban con 12, 11 y 10 respectivamente.

 

En total, el rally estaba programado para recorrer 2.340 km de los que un poco más de 1.200 eran cronometrados. En suma: el Safari seguía siendo el rally más duro del mundo, pero había sido notablemente dulcificado, sobre todo en comparación con los hasta 7.000 km de los Safaris de los ’70, los ’80 e incluso inicios de los ’90.

 

Los teóricos favoritos eran los de siempre por aquel entonces: Colin McRae (que se había impuesto en la edición anterior del Safari), Tommi Mäkkinen (que venía de ganar el rally anterior en Suecia), Juha Kankkunen y por supuesto nuestro Carlos Sáinz, ganador de la edición de 1992 y en ese momento líder destacado del Campeonato gracias a su victoria en Montecarlo y a la segunda plaza lograda en Suecia.

 

El rally más duro del mundo comenzó con un bucle de 6 tramos alrededor de Nairobi. Mäkkinen y Burns, por este orden y con sus respectivos Mitsubishi, salieron a un ritmo elevadísimo, equiparable al de cualquier rally europeo, y ya en el primer tramo largo (108km) llegaron a meta destacados en cabeza con más de un minuto de ventaja sobre Liatti y más de 2 sobre Sáinz, sorprendido como el resto de participantes por el elevado ritmo de los Mitsubishi.

 

Ese primer tramo a la postre sería determinante, ya que el resto de participantes tuvo que ir a remolque de los Mitsubishi el resto del rally. Uno de los damnificados fue McRae que, pillado a contrapié, perdió 4 minutos y, herido en su orgullo, el bravo piloto escocés se lanzaría en pos de un espectacular ataque que le llevaría a anotarse de una tacada todos los 5 siguientes restantes tramos de la jornada.

 

La 2ª jornada traería múltiples sorpresas. La primera fue el desagradable volquetón de Carlos Sáinz, que le hizo perder una minutada y toda opción de victoria. La segunda sería el abandono de ambos Subaru (Liatti y el propio McRae), quienes llevaron al límite el motor de su vehículo, rompiéndole. Y la 3ª sería el abandono de Mäkkinen: el finlandés, que hasta ese momento había liderado el rally con comodidad, forzó en exceso el motor de su Mitsubishi, que no resistiría su ritmo endiablado en los rotos tramos keniatas y terminaría rompiéndose.

 

Así las cosas, Sáinz aprovecharía para anotarse su primer y único scratch del rally a final de esa 2ª jornada. A ella se llegó con Burns en cabeza, seguido sorprendentemente de Vatanen, una vieja gloria de los rallies que, tras varios años de ausencia, volvía a pasear su nombre por el mundial. En relación a Burns, si hasta ese momento había permanecido a la sombra de su jefe de filas, la retirada de Mäkkinen le daría la oportunidad de demostrar su valía. No la desaprovecharía.

 

La tercera y última etapa trajo pocos cambios, de los que el más importante fue el abandono de Sáinz, quien, totalmente desafortunado en un rally para olvidar, esta vez rompió la suspensión y arrancó una rueda.

 

Volviendo a Burns, corrió con maestría y se apuntó una victoria merecidísima y que llevaba cocinando a fuego lento desde hacía más de 2 años. Fue en el Safari, en el rally más duro, en uno de los rallies más difíciles, en el rally de la supervivencia. Es difícil imaginar la tremenda ilusión por que un piloto obtenga su primera victoria en el Safari: Kankkunen en 1985 y el propio Burns en ese 1998 son los únicos pilotos coronados por el Safari antes que ningún otro rally.

 

Completaron el podio el propio Kankkunen, quien aprovechó las órdenes de equipo que obligaron a Vatanen a intercambiar su posición con la del propio KKK. Vatanen, que había sido reclutado por Ford para la ocasión completaría junto a su jefe de filas un magnífico 2 – 3. Auriol, cuarto, daría unos valiosos puntos a Toyota para mantener a la marca nipona en la lucha por el título de marcas.

Y quinto, por sorprendente que parezca, el modesto Seat Ibiza GTI de 2 Litros (Kit Car) conducido por Harri Rovanperä.

 

 

 

 

Fotogramas pertenecientes al programa especial de Canal + dedicado al Rally Safari 1998.

 Fuente: https://www.ewrc-results.com/image/369057/

 

 

CLASIFICACIÓN FINAL

 

1	Burns – Reid	Mitsubishi Carisma	8:57’:34’’
2	Kankkunen – Repo	Ford Escort WRC	a      9’:27’’
3	Vatanen – Gallagher	Ford Escort WRC	a      9’:52’’
4	Auriol – Giraudet	Toyota Corolla WRC	a    14’:26’’
5	Rovanperä – Pietilainen	Seat Ibiza GTI	a 2:05’:38’’

 

 

CLASIFICACIÓN CAMPEONATO TRAS EL SAFARI

 

POS	PILOTOS	COCHE	PUNTOS
1	Kankkunen – Repo	Ford Escort WRC	16
2	Sáinz – Moya	Toyota Corolla WRC	16
3	Burns – Reid	Mitsubishi Carisma	12
4	Mäkkinen - Männisenmaki	Mitsubishi Lancer evo IV	10
5	McRae – Grist	Subaru Impreza WRC	4
6	Auriol – Giraudet	Toyota Corolla WRC	4
7	Vatanen – Gallagher	Ford Escort WRC	4
8	Liatti - Pons	Subaru Impreza WRC	3
9	Eriksson – Parmander	Subaru Impreza WRC	3
10	Grönholm – Rautiainen	Toyota Corolla WRC	2

 

 

 

Epílogo.

 

Aquí, hipervínculo al capítulo anterior.

 

Abajo, fotos de los Toyota Corolla WRC de Auriol y Sáinz, temporada 1998.